Le persone che sono completamente vaccinate contro il Covid-19 sono altamente protette contro le infezioni gravi, l’ospedalizzazione e la morte causate dal virus. Ma i casi di coronavirus tra i completamente vaccinati – i cosiddetti casi di Covid “breakthrough” – sono frequenti anche tra coloro che hanno avuto due dosi. Ma perché?

Per cominciare, sostengono gli esperti, nessuno dei vaccini è efficace al 100% nel prevenire l’infezione. Inoltre, i nuovi ceppi di Covid, come la variante delta altamente infettiva – che ora è prevalente in tutto il mondo – hanno complicato il quadro dell’efficacia. Ci sono inoltre dati incompleti su quanto dura l’immunità da Covid dopo la vaccinazione.

L’allarme è stato lanciato sui casi di Covid quando i dati preliminari in Israele – che aveva uno dei programmi di vaccinazione più veloci al mondo – pubblicati alla fine di luglio hanno scoperto che il vaccino Pfizer-BioNTech Covid-19 era efficace solo al 40,5% nel prevenire la malattia sintomatica.

L’analisi, che è stata effettuata quando la variante delta è diventata il ceppo dominante del paese, ha ancora trovato che avere due dosi di vaccino ha fornito una forte protezione contro la malattia grave e l’ospedalizzazione, ha riferito il Ministero della Salute.

I dati sembrano mostrare anche un’efficacia calante del Pfizer-BioNTech, con il vaccino solo il 16% efficace contro l’infezione sintomatica per gli individui che hanno avuto due dosi a gennaio. Per le persone che avevano ricevuto due dosi entro aprile, il tasso di efficacia (contro l’infezione sintomatica) era del 79%, tuttavia. Tuttavia, uno studio in Inghilterra condotto da aprile a maggio ha scoperto che, dopo due dosi, il vaccino Pfizer-BioNTech era efficace all’88% contro la malattia sintomatica causata dalla variante delta.

Confrontare i risultati è difficile, tuttavia, date le differenze nella natura dei programmi di vaccinazione in entrambi i Paesi (Israele ha dato a tutta la sua popolazione adulta il vaccino Pfizer, per esempio, mentre nel Regno Unito ci sono diversi vaccini in uso, con Pfizer-BioNTech dato prevalentemente ai più giovani), così come le differenze nelle date dello studio, i regimi di test Covid e i gruppi di età.

Come i dati israeliani, anche quelli inglesi hanno concluso che dopo due dosi il vaccino Pfizer-BioNTech Covid è efficace al 96% contro il ricovero dalla variante delta. Allo stesso modo, ha trovato che il vaccino Oxford-AstraZeneca era efficace al 92% nel prevenire l’ospedalizzazione dopo due dosi.

I dati iniziali sull’efficacia del vaccino dopo gli studi clinici, rilasciati da Pfizer e BioNTech l’anno scorso, hanno mostrato che il vaccino era efficace al 95% contro l’infezione da ceppi del virus che erano in circolazione al momento.